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El Cáncer de Mama y su tratamiento
Una vez realizado el diagnóstico de cáncer de mama en una
paciente, los médicos le brindarán la información necesaria para que con el
apoyo de su familia pueda tomar una decisión respecto al tipo de tratamiento
que se empleará para combatir la enfermedad.
Existen varios tipos de tratamiento para el cáncer de mama, que
muchas veces se combinan entre sí para lograr mejores resultados. Un equipo
interdisciplinario se ocupará de contener y guiar a la paciente para que decida
cuál es el tratamiento adecuado de acuerdo a varios factores tales como la
edad, el estado general, el estadío de la enfermedad y la localización del
tumor, entre otros.
Antes de recomendar un tratamiento, se analizará también si la
paciente sufre de otras patologías que pudieran entorpecerlo. El acompañamiento
de la familia es muy importante a la hora de tomar una decisión como ésta, pero
debe hacerse siempre desde el respeto y la comprensión.
Los tratamientos que mayormente se emplean
son:
*Cirugía
*Radioterapia
*Quimioterapia
*Hormonoterapia
Cirugía
Se realiza con el objetivo de extirpar el tumor en
su totalidad a nivel de la mama y de los ganglios linfáticos. Hasta hace 20
años operar significaba extraer toda la mama, pero con el exponencial avance de
la ciencia y la tecnología, ha sido posible extirpar sólo la parte de la
glándula en la que se había desarrollado el tumor. Hay que tener en cuenta que
antiguamente la mastectomía era el único tratamiento quirúrgico viable, debido
a que la enfermedad era detectada recién cuando ya se encontraba muy avanzada.
El concepto de la cirugía conservadora de
la mama pudo hacerse realidad gracias a que se logró generar conciencia entre
las mujeres, a través de diferentes campañas de difusión, sobre la realización
de mamografías y autoexamen de mama lo que contribuyó a que los diagnósticos se
realizaran de manera temprana.
Radioterapia
En sus diversas formas se ha aplicado para el
tratamiento de cáncer de mama en los últimos 100 años. Utiliza partículas u
ondas de alta energía, tales como los rayos X,
para eliminar o dañar células cancerosas. Se emplea siempre tras la
cirugía conservadora y ocasionalmente tras la mastectomía con el objetivo de
eliminar las células tumorales que pudieran haber quedado luego de la cirugía.
La radioterapia paliativa se indica en
casos de metástasis que producen dolor, especialmente óseas y cerebrales.
Quimioterapia
Trata todo el cuerpo de la mujer y no sólo la mama.
Es un tratamiento con medicamentos que puede administrarse por vía intravenosa
u oral. Una vez en el torrente sanguíneo llega a las células cancerosas que
pueden haberse propagado a otras partes del cuerpo. Puede ser usada antes o
después de una cirugía y ante un cáncer muy avanzado. Destruye las células
cancerosas e impide que crezcan y se dividan.
Hormonoterapia
Se emplea para el tratar el cáncer a través de un
conjunto de medidas, especialmente el uso de fármacos dirigidos a anular la
función de determinadas hormonas. Algunos tumores son hormonodependientes, ya
que las hormonas sexuales favorecen su crecimiento. Lo que hace la
hormonoterapia es mejorar la supervivencia y tiene menos efectos secundarios
que la quimioterapia. No es eficaz para tratar el cáncer de mama con receptores
de hormonas negativos.
Efectos secundarios más comunes del tratamiento
Los efectos secundarios más comunes que
sufre una mujer en tratamiento por el cáncer de mama son:
*dolores de cabeza
*náuseas y vómitos
* caída del cabello
* pérdida o aumento de peso
* diarrea
* deshidratación
* anemia
* otros
Para aliviar este tipo de síntomas se
trabaja en los cuidados paliativos de la paciente y se le brinda atención de
apoyo psicológica y nutricional. Hoy existe medicación muy eficaz para aliviar
los síntomas adversos pero hasta el momento no se encontró la solución a la
pérdida del pelo.
Con el
asesoramiento de Alejandro Castellani. Médico Mastólogo.